Äthiopien, exotisch, magisch und bildschön

Das stolze Land am Horn von Afrika betört seine Besucher mit uralten Felsenkirchen und Obelisken, der ethnischen Vielfalt, einem ausgeprägten christlichen Erbe und seinen natürlichen Schätzen. Rund 8000 deutsche Urlauber haben im letzten Jahr die Höhepunkte Äthiopiens erlebt.

Die Vielfalt von Äthiopiens Natur ist schier endlos - möglich gemacht hat es der Große Afrikanische Grabenbruch. Von Nordwest bis Südwest zieht er sich durchs Land und hat phänomenale Landschaften hinterlassen: Ein TrekkingParadies par excellence ist die dramatische Kulisse des Simien-Gebirges. Der Langanosee wartet mit rosa Flamingos und feuerroten Sonnenuntergängen auf, die karge Mondlandschaft der Danakil-Senke, 180 Meter unterm Meeresspiegel, lockt Abenteurer mit dem aktiven Vulkan Erta Ale. Entlang des Awash-Flusses treffen Reisende auf Kamelkarawanen, Salzseen, heiße Quellen und tropische Oasen. Und in den neun Nationalparks (siehe Karte) tummeln sich nicht nur Krokodile, Nippos, Giraffen, Elefanten und Löwen, sondern auch der Abessinische Steinbock, Blutbrustpaviane und über 600 Vogelarten. Etwa 35 Kilometer südlich von Bahir Dar erfüllt ein ohrenbetäubendes Donnern die Luft. Lehmbraune Wassermassen stürzen bis zu 45 Meter in die Tiefe: Die Wasserfälle des Blauen Nils sind ein gewaltiges Naturschauspiel aus immergrünem Urwald, leuchtenden Regenbogen und den ewig brodelnden, schäumenden Fluten. Wie Rauch steigt die Gischt hoch in die Luft, daher auch der Spitzname "Tissisat" - rauchendes Wasser.
Zu Äthiopiens Naturschätzen zählt auch Kaffee. Vor allem auf dem Land begehen die Einheimischen die Kaffeezeremonie - auf traditionelle Art: Sie rösten die noch grünen Bohnen in einer Eisenpfanne, dann werden die schwarz-glänzenden Bohnen gemahlen und in einem Keramikkrug aufgekocht. Serviert wird in Schälchen - pur, mit Zucker oder Salz.

Die Hauptstadt Addis Abeba

Addis Abeba (amharisch für „neue Blume") liegt auf 2400 Metern Höhe und ist somit die dritthöchstgelegene Hauptstadt weltweit. Zugleich ist die Millionen-Metropole am Fuß des Mount Entoto auch das politische, wirtschaftliche und soziale Zentrum - und Basis jeder Äthiopien-Reise: Alle Touristen landen am Bole International Airport. Wer sich nicht sofort auf Rundtour durch das Land begibt, erlebt eine faszinierende Stadt, etwa auf dem wuseligen Mercato, Afrikas größtem Marktplatz, in lauschigen Espressobars oder beim Vormenschen „Lucy" im Nationalmuseum.


Einreise
Sechs Monate gültiger Reisepass plus Touristenvisum (ca. 20€, erhältlich bei der Ankunft).
Flughäfen Bole International Airport in Addis Abeba, dazu weitere 40 nationale Flughäfen.

Geld
100 ETB (Äthiopischer Birr) rund 8 Euro (Stand: 12/08). Abheben per Kreditkarte an Geldautomaten ist in den großen Hotels oder Banken in Addis Abeba möglich, Bargeld gibt's in der Hauptstadt auch gegen Traveller-Schecks oder Euros. Außerhalb von Addis Abeba werden Kreditkarten selten akzeptiert.

Impfungen
Schutz gegen Tetanus, Diphtherie, Polio und Hepatitis A, bei Aufenthalt über drei Monate auch Hepatitis B empfohlen. Gelbfieberimpfung nur bei Einreise aus einem Gelbfiebergebiet vorgeschrieben.

Klima
Drei Klimazonen: kühle Bergregionen (Jahresdurchschnittstemperatur: 16 °C), gemäßigte Zone (22 °C) und feucht- oder trockenheiße Ebene (27 °C). Regenzeit im Hochland: von Juni bis September und Februar bis April. Beste Reisezeit: von Oktober bis Mai. Lage Im Nordosten Afrikas, mit 1,1 Mill. qkm Fläche ungefähr dreimal so groß wie Deutschland.

Religion
Christen (45% äthiopisch-orthodox, 7% katholisch/evangelisch), Muslime (45%), Naturreligionen. Sicherheit/Gesundheit Reisehinweise des Auswärtigen Amtes beachten. Sprache Amharisch (Amtssprache), Englisch zweite Verkehrssprache sowie über 70 Stammessprachen. Staatsform Demokratische Bundesrepublik.

Städte
Addis Abeba (über 2,6 Mill. Einwohner), Dire Dawa (230.000), Bahir Dar (170.000), Gondar (160.000).
Telefon Vorwahl 00 251.

Vegetation
Hochland mit Regen- und Trockenwäldern (höchste Erhebung: Ras Dejen 4620 m)und Tiefland mit Trockenwäldern, Trocken- und Dornsavannen, Halbwüsten und Wüsten.